स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन के एशियाई कला संग्रहालय ने आंतरिक जांच के बाद मंदिरों से चोरी हुई तीन मध्ययुगीन कांस्य मूर्तियां भारत को लौटा दी हैं। द इंडिपेंडेंट ने यह खबर दी. यह स्थापित किया गया था कि 10वीं सदी की “शिव नटराज”, 12वीं सदी की “शिव सोमस्कंद” और 16वीं सदी की “सुंदरर अपनी पत्नी परवई के साथ” मूर्तियां 20वीं सदी के मध्य में भारत से अवैध रूप से निर्यात की गई थीं। अवैध निर्यात के साक्ष्य फ्रांसीसी पांडिचेरी संस्थान के अभिलेखीय रिकॉर्ड और तस्वीरों द्वारा प्रदान किए जाते हैं, जो 1956 से 1959 तक तमिलनाडु के मंदिरों में मूर्तियों को दिखाते हैं। दो कांस्य प्रतिमाएं पूरी तरह से उनकी मातृभूमि को वापस कर दी जाएंगी, लेकिन “शिव नटराज” (“नृत्य शिव”) प्रतिमा भारत के साथ दीर्घकालिक समझौते के कारण वाशिंगटन में प्रदर्शन पर रहेगी। दिसंबर में, स्टेट हर्मिटेज के जनरल डायरेक्टर मिखाइल पियोत्रोव्स्की ने इस बारे में बात की कि दुनिया के संग्रहालय किन विदेशी प्रदर्शनियों को खो सकते हैं।
